Официальное название — Лаосская Народно-Демократическая Республика, ЛНДР (Lao People's Democratic Republic). Расположен в Юго-Восточной Азии в центре Индокитайского полуострова. Площадь 236,8 тыс. км2, численность населения 5,53 млн чел. (2002). Государственный язык — лаосский. Столица — г. Вьентьян (327 тыс. чел., 2002). Государственный праздник — День провозглашения ЛНДР 2 декабря (1975). Денежная единица — кип (монета — ат).
Член 35 международных организаций, в т.ч. ООН и её специализированных организаций (с 1955), МВФ (с 1961), Азиатского банка развития (с 1966), АСЕАН (с 1997).