За 1921—91 население Македонии увеличилось на 155% (годовой прирост — 2,2%). В нач. 1990-х гг. рождаемость составляла 20‰, смертность — ок. 7‰. Происходит постепенное старение населения: доля молодых в возрасте до 19 лет составляет ок. 1/3. Городское население ок. 80%. В промышленности занято более 160 тыс. чел.
Этнический состав (1994): 66,5% — македонцы, 22,9% — этнические албанцы, проживают также турки, цыгане, сербы и др.
Индустриализация и урбанизация привели к росту македонских городов. В нач. 1990-х гг. в Скопье проживало ок. 30% всего населения республики. После землетрясения 1963, когда город был сильно разрушен, выросли новые городские районы. Другие крупные города — Битола, Куманово, Прилеп, Тетово, Велес, Охрид, Штип.
Подавляющее большинство славянского населения Македонии считают себя православными, этнические албанцы исповедуют мусульманство.